Eerste bevaring van de rivier Caqueta

Begin januari zijn Kees en ik vanuit Equador met de bus naar zuid colombia gereist. Daar hebben we twee americaanse kayakers ontmoet Mark en David.

prachtige fotos op http://picasaweb.google.com/maudverboven/Colombia2011Cahrley#

Het zuiden van Colombia staat bekend als het wilde westen ivm de guerilla (fark-paramilitairen) die een groot gebied in handen hebben. Het is heel duidelijk waar ze zich bevinden en zaak die plekken simpelweg vermijden.

Afgelopen week heb ik de beste trip van mijn leven gemaakt, first kayak descent van de rivier Caqueta. In een plaatsje genaamd Macoa zaten David, Mark en ik google earth (satteliet kaarten)te bestuderen naar rivieren die goed te bereiken zijn. En we vonden een pracht kloof op de grens van El Parque Nacional La Cueva de los Guacheros, Putumayo van naar schatting 50 km lengte en 240 meter verval.

Een local verteld ons dat dit een oude smokkelroute was. Jerrycans met vloeistoffen die nodig zijn voor de fabrikatie van cocaine werden door de kloof naar het zuiden getransporteerd. De wegen worden gecontroleerd door Colombiaanse politie dus rivieren zijn goede smokkelmogelijkheden Vele jongens zouden het niet hebben overleeft.......Geadviseerd werd de trip in 1 dag te varen en niet te overnachten in de kloof om aan de veilige kant te blijven.

Om 7.00 sochtends stapten we op bij een brug genaamd Puente Caqueta. De rivier was bruin van kleur en het eerste half uur peddelden we vlak water. We voeren door een prachtige kloof met watervallen die vanaf de zijkant in de rivier vielen, dit was relaxen. Totdat we bij de eerste versnelling kwamen......

Dit was big volume water dat tussen gigantische stenen geperst werd. Een moeilijke stroomversnelling. Al vroeg wordt ons duidelijk dat we die 50km niet in een dag kunnen afleggen, dus we nemen de tijd scouten de stroomversnellingen en genieten de trip wetende dat we vanacht in de kloof zullen overnachten.

Langzaam voeren we dieper en dieper de kloof in, geen idee wat te verwachten. Vele pool-drop stroomversnellingen klasse III-IV volgen alkaar op, de meeste bevaarbaar.

Na 6 uur varen wordt de rivier veel steiler en van de zijkant komt er een grote zijrivier in waardoor zich een gigantisch lange stroomversnelling vormt. Aan het einde van de versnelling verdwijnt de hele rivier onder 3 gigantische rotsblokken. Mogelijk veroorzaakt door een aardverschuiving. Het omdragen van de versnelling kost ons een kleine 3 uur.

Het is half vijf wanneer we vermoeid de kayaks aan land trekken. Volgens de GPS van Mark zijn we iets over de helft en moeten we nog ongeveer 20 km, maar het grootste verval zit erop.

Wat een geweldige dag. We maken een kampvuur, eten een broodje en maken ons klaar voor de nacht. Voor het eerst in mijn leven gebruik ik mijn droogzakken als matras en het emergency deken uit de ehbo als slaapzak. David slaapt onder zijn spatzeil en Mark bedekt hete stenen met zand en slaapt hierop. Het is een mooie ervaring om deze nacht met mijn maatjes in de pracht kloof door te brengen.

We hebben voldoende voedsel bij ons voor een ontbijtje. Tegen 9.00 stappen we in de kayaks. De zon schijnt en het is warm, dit is genieten. Net als gisteren volgen stroomversnellingen elkaar op. Langzaam wordt de rivier vlakker en de kloof begint zich te openen. Het laatste uur varen is vlak water. Het echte amazone gevoel. Tegen 14.00 komen we het eerste dorp tegen, onze uitstap...Puerto Limon. Verder doorvaren betekend je begeven in Guerrilla gebied, een afrader!

We worden vriendelijk onthaald door een horde kinderen en drinken een paar biertjes met de locals. Een paar uur later laden we de boten op een kleine truck die ons terug naar Macoa brengt.

Dit was de beste trip van mijn leven. Klassiek wildwater in een deze pracht kloof, mijn eerste first descent met nog maar 1 conclusie te gaan, die Colombiaanse smokkelaars zijn helemaal gestoord geweest!

prachtige fotos op http://picasaweb.google.com/maudverboven/Colombia2011Cahrley#