India and holy cows

aankomst in India

Tegen 21.00 locale tijd arriveren we na een vlucht van 9 uur in Delhi, de hoofdstad van India. Het is 29 graden maar de vochtige lucht laat het nog warmer aanvoelt. Bij het inlopen van de bagabe hal, zien we twee kayaks op de baggage band liggen. Een hele opluchting, want bij vertrek waren de kayaks was het een hele hijsa. Niet veel later zitten we in een taxi (mt airco) die ons naar Rishikesh brengt, een rit van 250 km (6 uur).

Autorijden in India,
Een interessant fenomeen, de (snel) wordt gebruikt door auto’s, motorfietsen, brommers, fietsers, paarden met karren, bussen, tuctucs (een soort Mr. Been autootjes) , wandelaars en trucks. Iedereen rijd kris kras door elkaar en als men wil inhalen dan wordt er luid geklaksoneerd, zo van “ik kom eraan, aan de kant jullie’. Vervolgens bekijkt de chauffeur aan welke kant er meer ruimte is….gevolgd door meer geclaksoneer, wordt er uit eindelijk ingehaald (en afgesneden). Soms komen erineens tegenliggers op de (snel)weg, en dan weer niet.

Langzaam rijd de claksonerende taxi ons verder weg uit Delhi. Nu zijn het de trucks die ons ophouden, maar onze chauffeur is erg goed in non-stop inhalen. Ik ben moe dus probeer een poging tot slapen. Mijn hoofd vliegt alle kanten op, maar zelfs de hobbelige wegen en kuilen in de weg houden mij niet meer uit mijn slap.

Ineens schrik ik wakker van een harde klap, onweer, flitsen en regen een cocktail uit de hemel. Nu wordt het echt spannend. Onderweg zien we meerdere gekantelde vrachtwagens (op de weg), of Tuctucs (Mr. Bean auto) waarvan het wiel is afgevallen. Misschien is het beter als ik weer ga slapen……..De chauffeur heeft zijn taxi al twee jaar, dus ik moet er maar op vertrouwen dat hij weet wat tie doet. Louis wenkt me: ga maar weer slapen Maud…….

De heilige rivier ‘Ganga’.
Afgelopen dagen veel op de rivier gezeten, de versnellingen zijn ontzettend groot, maar ook wel heel leuk en de rivier is lekker warm zon 17 graden dus koppie onder is geen probleem. Onderweg is het aapjes kijken geblazen. Kleine en grote apen liggen te luieren of the spelen op de rivierbanken, lachen joh. Ook liggen er hele kuddes buffels af te koelen in de grote keerwaters, met hun neusjes en hoorns net boven water.

Rishikesh, de plaats waar we verblijven is een hemel voor ‘karma’ en ‘joga’. Maar hel als je een biertje wil drinken….Rishikesh is een alcoholvrije zone……


At 21.00 local time we arrive at Delhi Airport. By our check-in in Manchester it became clear to us, kayaks are no handlugage, actually we were rebooked on another flight becouse Etihad doesn't fly kayaks. After paying an extra $500,- Emaritz was happy to take us with the 2 kayaks onboard. It was a big relaief to see our kayaks sliding off at the luggage bands.

When we walked out off the airport to our taxi were getting bombed by a cocktail of impressions. The smels, lots of flys, people everywere, the noise, cars. The hot and moisty air is almost unberable. Welcome to India!!

With clothes sticking to our bodys we load the kayaks on the taxi (with airco) which is going to bring us to Rishikesh, a 250 km drive up north. There cars everywhere, going everywhere, hitting there horns non-stop. Driving a car on the motorways can be described as is a slalom parcours, passing cars, bikes, horses, pedestrians, tuctucs, Trucks and motorbikes. Overtaking at the right or left just depending where theres more space starts with a few good hits on the horn, saying:' get out of my way I'm going to overtake you. Everybody seem to go at different speeds, no system.

Our taxi driver is very good in overtaking and his horn (and brakes) are working very well. After a few hours driving the bumpy roads can get me out of my sleep, I fall asleep with my head bounching up and down from left to right. A big 'bang' suddenly wakes me up. We are in the centre of a big thunderstorm. The road is getting slippy and our taxi driver is slowing down, we pass some abandon crashed trucs at the side of the road.

The Gangas
Indians love the Gangas, becouse for them it's a holy river (Hindi). In the large eddies there holy cows and many waterbuffelo cooling down with their heads and horns just above the water. Also on the riverbanks there monkeys playing around before disapering off, in the jungle, This river gas BIG rapids (a flow of 1000cms) with 4 meter high waves and big crashing waves that can easy flip a raft but the lines to paddle are fairly easy. I don't like shallow rivers with stones I'm always afraid to hurt myself when opside down. The last few days I found out that I feel really well on big volume! It's great fun! The trips are quite long, on a daytrip we paddle around 40km. Let the biceps burn baby!

An interesting but sad fact Rishikesh is a heaven for 'karma making' and meditation but hell if you want to drink a beer, the whole area is alcohol free.

Great, next time more!