Rondreis door Noord-West Montana

Foto's bij dit bericht:
http://picasaweb.google.com/joost.verboven/RoadTripWestMontanaMetDeVerbovens?feat=directlink

Toos, Ad en Jo zijn inmiddels weer aangekomen in Nederland; ik hoop dat jullie een goede terugreis hebben gehad met minder gedoe in Chicago dit keer...

Kampeerspullen, eten en kleding werden ingepakt; tijd voor een rondritje door Noord-West Montana. Allereerst ging het, tegen de zin van pap in, nog even naar Kalispell waar wat boodschappen gedaan moesten worden. Apryll en Toos gingen ook naar de kapper - om er goed uit te zien mochten we een beer tegenkomen. Van de relatief drukke Flathead Valley ging het via een steeds rustiger wordende weg richting Glacier National Park. De eerste stop was McDonald Lake, waar we hebben liggen zonnen op het kiezelstrand en gezwommen in het aangename water. Toen weer verder... hoger en hoger... terwijl de zon lager en lager in de westelijke hemel bewoog probeerden we een kampeerstek te vinden, maar de meesten waren gesloten. De VW bus had er een flinke kluif aan, vijf mensen met bagage naar zo'n 2000 meter rijden over een stijl en smal weggetje naar Logan Pass en zal blij geweest zijn na een stop op de top, waar berggeiten ons begroetten, bergafwaarts te gaan. In het donker kwamen we aan bij een camping.

De volgende dag ging het over dezelfde weg terug, zagen we een zwarte beer en later een Grizzly beer, en hebben we een mooie wandeling gemaakt in het park. Gekampeerd werd er die dag aan Whitefish Lake, waar de treinen 's nachts gelukkig minder frequent reden dan in de avond. Rustiger en rustiger op de weg, minder en minder huizen en vooral bomen, meren en bergen langs Highway 93 richting Canada. In het plaatsje Eureka trakteert de locale band de Verbovens op muziek en spelen ze een verzoeknummer; Take me home, country roads. De scenic byway aan de westkant van Lake Koocanusa is vrijwel uitgestorven en we kamperen 'wild' - een nieuwe ervaring voor Kamp Holland en er wordt niet zo goed geslapen... Natuurlijk loopt alles goed af en gaat het verder naar Libby en Kootenai Falls (heb er geen foto's van...)

We hebben allen veel plezier in het kamperen en zijn blij dat we een bijl en zaag bij ons hebben; de vuurplaats staat centraal. Er wordt het nodige bier geconsumeerd, pannekoeken gebakken, havermoutpap gemaakt en houtsnijwerk gedaan. Joost is een beetje streng als het op eten opbergen, tandenpoetsen, afwassen en dergelijke aankomt, maar het houdt zo te hopen de beren op afstand. Wandelen door de Ross Creek Cedars is indrukwekkend en we voelen ons kabouters tussen de gigantische bomen, sommige van hen zijn ruim 500 jaar oud.

We rijden door het mooie en dunbevolkte Sanders County (1.4 inwoners per vierkante kilometer), waar slechts 10.000 mensen wonen in een gebied bijna 1.5 maal de grootte van Noord-Brabant, langs meren met mooie vergezichten op de bergen begroeid met naaldbomen - Panderosa Pine, Larch, Lodgepole, Spruce, Fir en dichter bij het water Cottonwoods, Birch en Ash. Het is een indrukwekkende ervaring voor ons allemaal en ik vind het harstikke mooi om met de familie rond te trekken en te kamperen!

In het slaperige Thompson Falls bezoeken we het interessante en mooie locale museum - het oude politiegebouw - met originele cellen en al in tact voor wat geschiedenis en 'cultuur' (ahum). Na een zalige duik in Quinn's Hot Springs en kort bezoek aan Missoula is het tijd voor een kanotochtje op Holland Lake en zien we grote 'Bull Trout' (was toch geen zalm) stroomopwaarts trekken. Het weer is nog altijd prima, hoewel het 's ochtends wat frisjes is (rond het vriespunt). Na tien dagen zijn we weer terug op de flying Popcorn Ranch.

De volgende twee dagen werkt pap aan een buitentafel - en leer ik stiekem best veel en worden de koffers gepakt. Ze kunnen net dicht, met al die tweedehandse kleding die Toos en Ad gevonden hebben. Aan alles komt een eind en na een laatste nacht bij Cindy in Kalispell brengen we Ad, Toos en pap vroeg in de ochtend naar het vliegveld. Het was een fantastische tijd en ik ben heel blij dat jullie langsgekomen zijn! Ik zal de goede herinneringen voor altijd bij me dragen en heb veel geleerd van jullie manier van reizen; het eenvoudig gelukkig zijn met onderweg zijn, de tijd nemen voor wat onderweg op je pad komt en vroeg kamp maken en genieten van alle klusjes die daar bij komen kijken. Dat het niet nodig is om zo ver mogelijk te reizen en nationale parken 'af te strepen op een lijstje'.

Nogmaals harstikke bedankt. Ook dank aan familie, kennissen en vrienden die deze website met regelmaat bezoeken. Hopelijk zijn de berichten en foto's voor jullie eveneens leuk om te bekijken! Het beste!

Foto's bij dit bericht:
http://picasaweb.google.com/joost.verboven/RoadTripWestMontanaMetDeVerbovens?feat=directlink